Το Πανεπιστήμιο Κρήτης φιλοξένησε με επιτυχία το 8ο Ευρωπαϊκό Θερινό Σχολείο Βιομηχανικής Βιοτεχνολογίας (European Summer School on Industrial Biotechnology – ESSIB 2026 – https://essib.eu/)

29 Ιουνίου – 3 Ιουλίου 2026, Ηράκλειο

Το Πανεπιστήμιο Κρήτης διοργάνωσε και φιλοξένησε με ιδιαίτερη επιτυχία το 8ο Ευρωπαϊκό Θερινό Σχολείο Βιομηχανικής Βιοτεχνολογίας (ESSIB 2026), το οποίο πραγματοποιήθηκε από τις 29 Ιουνίου έως τις 3 Ιουλίου 2026 στο Ηράκλειο Κρήτης.
Το φετινό θερινό σχολείο συγκέντρωσε 27 συμμετέχοντες, μεταξύ των οποίων υποψήφιους διδάκτορες και μεταδιδακτορικούς ερευνητές από διάφορες χώρες, από τη Νέα Ζηλανδία ως την Κολομβία. Κεντρικό θέμα της φετινής διοργάνωσης ήταν: «Βιώσιμες λύσεις για τοπικές προκλήσεις – Επιτόπια αξιοποίηση παραπροϊόντων με τη χρήση της τοπικής βιοποικιλότητας» (Sustainable solutions for local challenges: In situ valorization of side streams utilizing local biodiversity).

Κατά τη διάρκεια του εντατικού εβδομαδιαίου προγράμματος, οι συμμετέχοντες είχαν την ευκαιρία να εμβαθύνουν σε σύγχρονα και ιδιαίτερα επίκαιρα πεδία της βιοτεχνολογίας, όπως:

• Οι βιώσιμες (βιο)καταλυτικές διεργασίες και η κυκλική οικονομία στη διαχείριση αποβλήτων.
• Οι μικροοργανισμοί από ακραία περιβάλλοντα και οι εφαρμογές τους στην παραγωγή τροφίμων.
• Εφαρμογή των αρχών FAIR για τη διαχείριση ερευνητικών δεδομένων και αξιοποίηση της Τεχνητής Νοημοσύνης (AI) στην εύρεση και εξέλιξη ενζύμων.
• Ανακάλυψη νέων ενζύμων για βιοδιυλιστήρια φυκών, καθώς και αξιοποίηση αυτόχθονων μικροοργανισμών σε εφαρμογές βιοαποκατάστασης.

Στο πλαίσιο της σύνδεσης της θεωρητικής γνώσης με την πρακτική εφαρμογή, το ESSIB 2026 περιλάμβανε διαδραστικά εργαστήρια για τον υπολογισμό του ανθρακικού αποτυπώματος και της Ανάλυσης Κύκλου Ζωής (Life Cycle Assessment – LCA), καθώς και εργαστηριακή άσκηση για την παραγωγή μεμβρανών πολυυδροξυβουτυρικού οξέος (PHB) από απόβλητα.

Επιπλέον, οι συμμετέχοντες πραγματοποίησαν εκπαιδευτικές επισκέψεις στις εγκαταστάσεις της Bioenergy Crete, όπου ενημερώθηκαν για τη λειτουργία της μονάδας παραγωγής βιοαερίου, καθώς και στο οινοποιείο Διγενάκη, όπου συζητήθηκαν οι πρακτικές διαχείρισης και αξιοποίησης των βιομηχανικών αποβλήτων της οινοποιίας.

Στο πλαίσιο του θερινού σχολείου, η Ομάδα Τεχνολογίας Ενζύμων του Πανεπιστημίου Κρήτης παρουσίασε το ερευνητικό της έργο και τη συμβολή της σε δύο σημαντικά ευρωπαϊκά ερευνητικά έργα: NEXTMARINE, το οποίο εστιάζει στην ανακάλυψη νέων ενζύμων από ακραία θαλάσσια περιβάλλοντα με στόχο την ανάπτυξη προϊόντων υψηλής προστιθέμενης αξίας (discovering novel enzymes from extreme marine environments as a source for value-added targets – https://www.nextmarine-project.eu/), και WIDEnzymes, το οποίο αποσκοπεί στην ενίσχυση συνεργειών και ερευνητικών δυνατοτήτων για την ανάπτυξη καινοτόμων ενζύμων (widening synergies for novel enzyme development – https://widenzymes.eu/).

Η επιτυχής διοργάνωση του ESSIB 2026 επιβεβαιώνει τον πρωταγωνιστικό ρόλο του Πανεπιστημίου Κρήτης στην προώθηση της αριστείας στην εκπαίδευση, την έρευνα και τη διεθνή συνεργασία στον τομέα της βιομηχανικής βιοτεχνολογίας, συμβάλλοντας παράλληλα στην ανάπτυξη βιώσιμων βιοτεχνολογικών λύσεων για τις σύγχρονες περιβαλλοντικές και βιομηχανικές προκλήσεις.